En 2001, Stéphane Lojkine et Benoît Tane ont créé la base de données Utpictura 18. (pour accéder à la présentation du site : cliquez ici, et pour connaître l’histoire développée du site : cliquez ici). Ils sont, entre autres (ils accumulent les titres), professeurs de littérature en université. Vous pouvez accéder à leur parcours et publications : la page de Stéphane Lojkine et la page de Benoît Tane.

On pourrait alors s’étonner de les voir entreprendre une base de données d’images en histoire de l’art. Et pourtant le lien qu’ils ont fait entre leur discipline d’origine et notre domaine est bien là.

Ils sont partis des sources littéraires qui sont à l’origine de l’iconographie pour nous dévoiler les œuvres. Ils ont eu l’ingénieuse et inédite idée de regrouper tous les éléments de leur corpus selon leurs origines textuelles. Ainsi, par exemple, toutes les œuvres ayant pour le thème le reniement de saint Pierre sont regroupées. Mais plus précisément et ce qui fait l’intérêt majeur de cette ressource : selon des textes précis. L’épisode du reniement de saint Pierre est mentionné dans différents textes fondateurs comme l’Evangile de Luc : le site donnera donc la possibilité de consulter toutes les œuvres ayant un rapport iconographique avec l’Evangile de Luc.
La découverte peut se faire aussi du côté inverse, au sens où on l’on peut partir du Reniement de saint Pierre de Georges de La Tour, par exemple, pour pouvoir connaître les sources textuelles principales : l’Evangile de Matthieu, de Luc et de Marc. La fiche d’identité de l’œuvre est toujours donnée. Mais ce qui donc important dans cette ressource c’est que l’œuvre soit mise en relation avec d’autres œuvres, de tout horizon, selon : les sources textuelles, le sujet, la nature de l’œuvre, son lieu de conservation, son auteur, sa datation ; et parfois même selon un objet indexé dans l’image et une bibliographie associée à l’œuvre ou l’auteur. Toutes ces possibilités sont regroupées dans l’œuvre de de La Tour. On est tout de suite mieux et davantage informé sur l’œuvre si l’on peut la relier à une source textuelle précise : on saura immédiatement où chercher des éléments de son iconographie, et si l’on peut connaître les autres thèmes donnés par cette même source textuelle.
Par ailleurs, au bas de l’œuvre est donné l’historique de l’œuvre quand il est connu et surtout se trouve un conseil de mise en relation avec une autre œuvre qui est forcément une contribution intéressante.
A savoir : les images sont reprises directement aux musées qui détiennent les œuvres originales et sont créditées d’un droit d’auteur, il est par conséquent impossible de les enregistrer ou de les copier.

Bien sûr, le site présente d’autres axes de recherches dont certains sont rares et intéressants. Par exemple, il est possible de consulter leur contenu d’images par siècle ou demi-siècle (cliquez ici pour ce type de recherche). Ils détiennent des numérisations d’œuvres du début du 13^ème siècle jusqu’à la moitié du 19^ème siècle. Les siècles les plus fournis étant ceux du 16^ème, du 17^ème et du 18^ème.

L’interface n’est pas des plus attirantes du point de vue esthétique pur mais reste néanmoins intelligemment constituée. Il est facile d’accéder aux différents pôles de recherche : une recherche basique (auteur/titre), une recherche nuancée (type d’œuvre/ un ou plusieurs mots) ou une recherche très développée (« menus déroulants »).

Pour ceux qui s’intéressent à l’iconographie, à la littérature ou aux représentations qui y sont liées, le site donne la liberté à qui veut de s’exprimer sur la page Commentaires récents.

Anna